Papa Leone XIV a Pompei ha aperto la sua visita in Campania nel segno di San Bartolo Longo, della Madonna del Rosario e delle opere di carità nate attorno al Santuario: “Il nostro mondo ha tanto bisogno della gioia che viene da Cristo”.
Papa Leone XIV a Pompei ha scelto di aprire la sua giornata in Campania da uno dei luoghi più forti della spiritualità popolare italiana: il Santuario della Beata Vergine del Santo Rosario. Una visita dal peso simbolico particolare, perché avvenuta nel giorno del primo anniversario della sua elezione al soglio pontificio e nella giornata tradizionalmente legata alla Supplica alla Madonna di Pompei.
Il Pontefice è arrivato nella città mariana nella mattinata di venerdì 8 maggio, prima di proseguire nel pomeriggio verso Napoli, dove sono previsti gli incontri in Cattedrale e in Piazza del Plebiscito. Ma è proprio a Pompei che Papa Leone XIV ha pronunciato le prime parole della sua visita, davanti alla comunità del Santuario, agli educatori, ai volontari, ai religiosi, ai giovani e alle persone accolte nelle opere sociali.
Il cuore del suo intervento è stato San Bartolo Longo, fondatore del Santuario, canonizzato dallo stesso Leone XIV il 19 ottobre scorso. Un riferimento non formale, ma profondamente legato alla storia di Pompei: da terra povera e segnata dalla marginalità a luogo di fede, accoglienza, educazione e carità.
Il ricordo di San Bartolo Longo: “La Valle di Pompei luogo dell’amore”
Papa Leone XIV ha ricordato San Bartolo Longo come l’uomo che seppe vedere nella Valle di Pompei non soltanto una terra ferita, ma un luogo da rigenerare attraverso la fede e la carità. Il Santo, ha richiamato il Pontefice, chiamava la Valle di Pompei “luogo dell’amore che scalda il cuore”, “trionfo di fede e carità”, due virtù che definiva “due ali congiunte in un medesimo volo”.
Da qui il Papa ha costruito il senso più profondo della sua riflessione: Pompei non è soltanto un santuario mariano, ma un’opera viva, dove il culto religioso e l’impegno concreto verso gli ultimi si sostengono a vicenda. “Qui, nelle opere del Santuario, si sperimenta ogni giorno la potenza della risurrezione di Cristo”, ha detto, sottolineando come l’amore sia capace di rigenerare il cuore “alla vita buona del Vangelo”.
Per Leone XIV, il Santuario resta il luogo in cui “il tempio della carità e il tempio della fede si sostengono a vicenda”. Una frase che sintetizza l’intero messaggio pronunciato a Pompei: la preghiera non è separata dall’accoglienza, ma la alimenta; la devozione non resta chiusa nel rito, ma diventa servizio; la fede non è astratta, ma si misura nella capacità di chinarsi su chi soffre.
Il “Tempio della Carità” e le opere sociali del Santuario
La prima tappa del Pontefice è stata anche un incontro con il mondo della fragilità e dell’accoglienza. Il programma ufficiale della Santa Sede prevedeva infatti il passaggio nella Sala Luisa Trapani, dove il Papa ha incontrato il “Tempio della Carità”, composto da persone provenienti da situazioni di disagio e accolte nei diversi centri del Santuario di Pompei.
Nel suo discorso, Leone XIV ha richiamato le opere educative, le case famiglia e la mensa per i poveri intitolata a Papa Francesco. È in questi luoghi, ha spiegato, che “la preghiera alimenta l’accoglienza, l’affetto, il servizio e l’impegno generoso di tanti”.
Una delle frasi più forti pronunciate dal Papa riguarda proprio la forza trasformativa dell’amore: “L’amore compie miracoli che vanno ben oltre ogni sforzo e aspettativa, nelle membra di chi soffre e ancora di più nelle anime”. Parole che hanno dato al saluto di Pompei una dimensione chiaramente sociale, oltre che spirituale.
Il Pontefice ha voluto ricordare le condizioni in cui San Bartolo Longo trovò la Valle di Pompei quando vi arrivò per la prima volta: una terra afflitta dalla miseria, abitata da contadini poverissimi, segnata dalla malaria e dalla presenza dei briganti. Eppure, proprio in quel contesto, Bartolo Longo seppe riconoscere “il volto di Cristo” nei grandi e nei piccoli, soprattutto negli orfani e nei figli dei carcerati.
Il messaggio ai giovani: “Abbiate fiducia in chi si prende cura di voi”
Uno dei passaggi più intensi del discorso è stato rivolto ai bambini, ai ragazzi e ai giovani presenti. Leone XIV ha chiesto loro di avere fiducia in chi si prende cura della loro crescita, ma soprattutto di confidare in Gesù, definito “l’amico che non tradisce mai, il fratello che ci comprende e che cammina sempre con noi”.
Il Papa ha recuperato ancora una volta l’intuizione educativa di San Bartolo Longo. A chi sosteneva che i giovani accolti nelle sue opere fossero destinati alla stessa sorte dei loro genitori, il fondatore del Santuario rispondeva che “l’amore può spingere al bene anche i ragazzi più difficili” e che “solo la carità assicura vittorie certe, forti e definitive”.
È un messaggio che, pronunciato oggi a Pompei, assume un significato che supera il confine religioso. Parla di educazione, recupero, fiducia, possibilità di riscatto, di una gioventù che non va giudicata in partenza, ma accompagnata. Parla di contesti fragili nei quali la cura quotidiana può diventare una forma concreta di speranza.
“Lasciatevi coinvolgere e spingere dalla gioia che viene dalle sue parole e dai suoi esempi”, ha detto Leone XIV ai ragazzi, invitandoli ad annunciare quella gioia al mondo. “Il nostro mondo ne ha tanto bisogno e voi, che ben la conoscete, potete esserne con la vostra freschezza il testimone più convincente”.
Il Rosario come “motore nascosto” di Pompei
Nel discorso del Papa non poteva mancare il riferimento al Santo Rosario, devozione posta al centro della storia religiosa di Pompei. Leone XIV lo ha definito “simbolicamente al fondamento del Santuario e della città”, ma soprattutto “il motore nascosto che rende possibile tutto il resto”.
Il Pontefice ha invitato i presenti a tenere viva e a diffondere questa devozione, definita “antica e bellissima”. Attraverso il Rosario, ha spiegato, i misteri della vita di Gesù vengono contemplati “con gli occhi semplici e materni di Maria” e possono entrare nei cuori fino a trasformare l’esistenza.
È un passaggio centrale perché consente di leggere l’intera visita non come semplice appuntamento celebrativo, ma come ritorno alle radici spirituali di Pompei. La città moderna, cresciuta attorno al Santuario, continua infatti a vivere una doppia identità: quella della memoria archeologica, nota in tutto il mondo, e quella della devozione mariana, che richiama ogni anno fedeli, pellegrini e comunità da ogni parte d’Italia. Vatican News, alla vigilia della visita, aveva sottolineato proprio questa “doppia anima” di Pompei, tra gli scavi dell’antica città e la vita del Santuario.
“Siate specchi tersi e umili della luce che viene da Dio”
Leone XIV ha poi rivolto un pensiero diretto a sacerdoti, religiosi, religiose, coniugi impegnati nelle case famiglia, educatori e volontari. A loro ha chiesto di essere “uomini e donne di preghiera” per riflettere “come specchi tersi e umili la luce che viene da Dio”.
È una consegna precisa: continuare ad alimentare, con gesti e parole, quella “fiamma d’amore” accesa da San Bartolo Longo. Il servizio, il dialogo e la vita di fede diventano così strumenti per essere “modelli credibili e guide sapienti” per i giovani.
Il Papa ha insistito molto sulla credibilità. Non basta educare, non basta assistere, non basta accogliere. Serve una testimonianza che renda visibile ciò che si annuncia. In questo senso, Pompei diventa per Leone XIV un laboratorio di fede incarnata: una comunità che prega, ma anche una comunità che serve; una comunità che custodisce la devozione, ma anche una comunità che si fa carico delle ferite sociali.
Pompei come luogo di pace, concordia e speranza
Nella parte finale del suo intervento, Leone XIV ha definito Pompei “un luogo di grazia”, dove la Madonna del Rosario e San Bartolo riuniscono uomini e donne di ogni età, provenienza e condizione. L’obiettivo, ha spiegato, è condurli “all’unica fonte di quell’amore universale che solo può dare al mondo serenità e concordia”.
Il riferimento alla pace non è casuale. La visita in Campania arriva in un tempo segnato da guerre, tensioni internazionali, fragilità sociali e disorientamento collettivo. A Pompei, il Papa ha scelto di non pronunciare un discorso politico in senso stretto, ma un messaggio spirituale con una ricaduta molto concreta: la pace nasce da cuori trasformati, da comunità capaci di accogliere, da giovani educati alla fiducia, da opere che non lasciano indietro chi soffre.
“Stringiamoci a lui”, ha concluso, affidando tutti “per le mani di Maria” e assicurando il suo ricordo nella preghiera. Poi la benedizione e l’invocazione finale: “Regina del Santo Rosario di Pompei, prega per noi. San Bartolo, prega per noi”.
Da Pompei, prima tappa della sua visita in Campania, Papa Leone XIV ha consegnato così un messaggio chiaro: la fede che resta viva è quella che diventa carità, la preghiera che porta frutto è quella che genera servizio, e la speranza non è un concetto astratto, ma un’opera quotidiana da costruire accanto ai più fragili.
